Oud-columnist vrijgesproken
Voormalig Havana-columnist Arnold Scheepmaker is volgens het Gerechtshof Amsterdam niet over de schreef gegaan in een column die in september 2006 in dit blad verscheen. Het Openbaar Ministerie vervolgde hem voor de belediging van joden.
In 2006 schoot een column van Scheepmaker bij een oud-docent van de HvA in het verkeerde keelgat. Hij deed aangifte tegen de columnist, die zich onnodig grievend zou hebben uitgelaten over joden. In de bewuste tekst schreef de columnist onder meer dat het ‘Sinds de nazi-tijd niet echt cool is om negatieve dingen te zeggen over joden, maar soms snap ik best hoe het in 1937 allemaal zo ver heeft kunnen komen’ en ‘Misschien moet dus niet alle joden door de mangel halen, omdat het me vooral om de ziekmakende Israëliërs gaat, maar eerlijk is eerlijk: uiteindelijk kunnen we ze allemaal terugleiden naar het heilige land.’
Het OM besloot Scheepmaker te vervolgen, maar kreeg bij twee eerdere zittingen ook al geen voet aan de grond in de rechtbank. Hoewel het Hof oordeelde dat de 1937-passage in de column op zich beledigend is voor Joodse mensen, is het niet van mening dat de columnist met de hele tekst over de schreef is gegaan. Sterker nog, het Hof stelt dat ‘een op zichzelf grievende uitlating’ zijn beledigende karakter kan verliezen door de context waarin de uitlatingen zijn gedaan. Omdat het ging om een column is vrijspraak volgens het Hof op zijn plaats.
Scheepmaker hing een geldboete van zevenhonderd euro of twee weken in de cel boven het hoofd. De helft van de straf was voorwaardelijk. (TdO)
